Protegiendo tu yo futuro: Cómo el Medicare tradicional podría ser la mejor opción a largo plazo.

Al decidir entre Medicare tradicional y Medicare Advantage, el objetivo es que su decisión sea lo más a prueba de futuro posible.

Es una decisión importante. Y es difícil tomarla cuando se desconoce el estado de salud y las necesidades futuras. Nadie quiere asumir que desarrollará una enfermedad grave o que requerirá atención médica extensa, pero elegir la cobertura de Medicare hoy puede influir en cómo y si recibirá la atención necesaria en el futuro.

Si usted es ahora elegible para Medicare o está ayudando a un familiar con sus nuevas opciones de cobertura, hay tres factores que debe considerar hoy que pueden ser útiles para el futuro:

1. Si bien los planes Medicare Advantage deben cubrir todo lo que cubre el Medicare tradicional y pueden incluir beneficios adicionales como atención dental, oftalmológica y auditiva, esta cobertura puede tener limitaciones importantes.

Los planes Medicare Advantage pueden limitar la cantidad de visitas cubiertas de un paciente. También pueden limitar el lugar de atención. Además, la cobertura no está garantizada, incluso si su médico le indica que necesita un tratamiento, medicamento o servicio específico. Casi todos los planes Medicare Advantage requieren que su médico obtenga su aprobación antes de que usted reciba la atención. Este proceso, conocido como "autorización previa", puede tardar varios días o más, lo que puede retrasar el tratamiento, y no hay garantía de que se otorgue la aprobación.

1. Los planes Medicare Advantage generalmente requieren que los afiliados utilicen la red de médicos, hospitales, terapeutas y proveedores de atención médica a domicilio que hayan elegido. Es posible que estas redes no incluyan proveedores en nuestra comunidad. Quizás tenga que conducir una hora o más para consultar con un proveedor dentro de la red.

Además, las redes de los planes Medicare Advantage pueden cambiar año tras año, por lo que un proveedor en el que confía hoy podría no estar disponible mañana. Si padece una enfermedad crónica que requiere atención y seguimiento continuos por parte de varios especialistas, cualquier interrupción en la disponibilidad de proveedores puede ser grave.

1. Considere el costo de la cobertura suplementaria, o MediGap. Cuando usted sea elegible para Medicare por primera vez, puede inscribirse en Medicare tradicional y adquirir una cobertura MediGap para cubrir algunos de sus gastos médicos de bolsillo, como deducibles y copagos. El costo de una póliza MediGap no depende de su estado de salud, y no se le puede negar la cobertura debido a problemas de salud preexistentes. La cobertura se renueva automáticamente cada año y no se puede cancelar por problemas de salud.

Sin embargo, si se inscribe en un plan Medicare Advantage, desarrolla una enfermedad crónica u otra necesidad de atención médica que requiera servicios diferentes, y decide volver a Medicare tradicional porque su plan no cubre lo que necesita, es posible que el costo de la cobertura MediGap le resulte inalcanzable o imposible de obtener. Esto se debe a que el precio de estas pólizas ahora se basa en su riesgo de salud, y las compañías de seguros no están obligadas a emitirle una póliza.

Nadie quiere pensar en necesitar atención médica o enfermarse. Sin embargo, las probabilidades de desarrollar una enfermedad grave aumentan con la edad. Medicare Advantage puede parecer la mejor opción a primera vista, pero a largo plazo, el Medicare tradicional ofrece la mayor protección.

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